Nesta altura do ano as vendas do comércio electrónico estão ao rubro.  Aliás, a próxima Segunda feira é conhecida como Cyber Monday por ser um dos dias de maior volume de vendas online.  Como tal hoje quero partilhar três dicas que podem aumentar as taxas de conversão de qualquer site.  Estas dicas aplicam-se principalmente a sites de comércio electrónico, mas também podem ser aplicadas a outros sites.

1. Live Chat no site

Quando o visitante está no processo de fazer a compra e surge uma dúvida, nada como ter a opção de "live chat" disponível.  Para quem não conhece, o "live chat" oferece a possibilidade do visitante contactar com um assitente em tempo real. 

Há muitas empresas que oferecem serviços de live chat, mas eu recomendo a LiveLeader, principalmente porque tem uma opção grátis que satisfaz as necessidades da maior parte das pessoas.  A instalação também é muito simples e basta colar um pouco de javascript no site onde querem que apareça a "operadora" de live chat.

Há ainda a opção de escolher a imagem da "operadora" e o texto da caixa de live chat.  Outra coisa que gosto da LiveLeader é o facto que se não estivermos ligados ao live chat não aparece o icon no nosso site.  Eu pessoalmente prefiro que não apareça nada em vez de aparecer "Off Line".

2. Ter um "número verde"

O número verde a que me estou a referir é aquele "1-800-123-3456" para sites de comércio electrónico nos EUA (Reino Unido, França e não só).  Um número verde dá muita credibilidade a um negócio, e ao contrário do que poderiam imaginar, é fácil e barato de obter.  Eu uso a TollFreeForwarding.com (sem link de afiliados), que neste momento cobra $18 (14 Euros) por mês.  Este preço inclui também minutos em chamadas.  O serviço tem muitas opções, e vou dar um exemplo de como eu uso para ficarem com uma ideia.

Se alguém ligar para o meu número verde durante a noite a chamada vai logo para voicemail.  Eu depois recebo a gravação da chamada no meu email para ouvir sem custos.  Se a chamada for feita durante o dia toca primeiro para a rede fixa, e depois de 3 toques, se eu não atender, reencaminha para o telemóvel.  Podia até reencaminhar logo para o telemóvel, mas as chamadas para a rede fixa são mais baratas.  Também podia reencaminhar as chamas para o Skype, neste caso ficavam ainda mais baratas. 

Isto é apenas um pequeno exemplo das "regras" que eu posso estabelecer.  Podemos também mudar estas "regras" a qualquer momento online com efeitos imediatos.

Qualquer site pode ter este serviço activado em poucos minutos e sem qualquer espécie de complicação.  Eu raramente ultrapasso a valor mínimo cada mês, mas mais importante que as chamadas é a imagem positiva que dá aos nosso clientes termos um número verde.

Com este serviço é também possível ter um número de telefone "local" em qualquer estado e cidade dos EUA.  Se alguém tiver ideias para isto fica aqui a informação.

3. Mandar um email aos carrinhos de compras abandonados

Com o aumento das vendas vem também o aumento dos carrinhos de compras abandonados.  Um carrinho de compras abandonado é quando o visitante começa o processo de compra mas não o termina.  Segundo um estudo, a percentagem de carrinhos de compras abandonados varia entre os 55% a 75% .  Nesta altura do ano chego a ter 10 ou 15 carrinhos de compras abandonados por dia. 

Há no entanto uma coisa muito simples que podemos fazer para tentar recuperar algumas destas vendas: mandar um email aos "compradores".  Sempre que vejo um carrinho abandonado há mais de duas horas gosto de mandar um email a perguntar o que se passou, e se há alguma coisa que possa fazer.  Nesta altura do ano também costumo oferecer um desconto se a pessoa completar a compra.

Na maior parte dos casos não obtenho qualquer resposta ao email, mas consigo recuperar muitas vendas "perdidas", e por vezes obtenho informação valiosa do visitante sobre o que correu mal.

Espero que estes pequenos truques ajudem a melhorar as vossas taxas de conversão  e a recuperar algumas vendas perdidas.  Se alguém tiver mais alguma truque que queira partilhar pode fazê-lo aqui.

Durante este fim de semana estive a fazer um apanhado dos investimentos que fiz desde Dezembro para cá.  Estou a falar principalmente de investimentos em software e outras ferramentas, e alguns investimentos em marketing.  Achei que seria útil fazer um post destes investimentos, com um resumo de cada um, ordenados pelo valor do investimento inicial.

Concursos

Valor investido: 1200€ - Desde Dezembro até hoje distribui 1200€ em dinheiro, sendo que deste valor 1050€ foram para o concurso de Natal.  Olhando para trás, e tendo em conta que fazer um concurso com valores elevados é um uma "jogada de marketing", um concurso destes não se rentabiliza na blogosfera Portuguesa porque não há depois o devido retorno.

Design do Blog

Valor investido: 630€ - Em termos financeiros, o investimentos no design do blog é difícil de medir.  Mas em termos de impacto não deixa ninguém indiferente.  Com certeza que nem todos gostam, mas o importante é não passarmos "despercebidos" aos internautas.  Seja "off-line" ou online, hoje quase todos os que navegam pela blogosfera conhecem a imagem deste blog.

Script SiteCompras.com

Valor investido: 600€ - Embora ainda seja muito cedo para chegar a conclusões definitivas, acho que estes 600€ foram um bom investimento.  A avaliar pelos pedidos de lojas que todos os dias recebo, e ao qual não consigo dar "vazão", este projecto tem sido um sucesso.  Mas mais importante que o número de lojas, é o rendimento que algumas das pessoas estão a obter.

Embora não tenha gasto este dinheiro no script para mim, no mês passado ganhei 123€ com apenas uma loja, e este mês já vou com 117€.  Sei que há pessoas a ganhar mais do que eu e com várias lojas.  Ou eu me engano muito, ou este mês as lojas todas do site devem superar os 6000€ de rendimento, se não for mais.  Algumas das pessoas que têm lojas na plataforma não estariam hoje a ganhar nada se não fosse este projecto.  Para além das vantagens de pertencerem ao grupo, não tiverem que gastar $97 no software da BANS.

Shopping Cart CubeCart

Valor investido: 320€ -  Comprei o script da CubeCart e as respectivas licensas para dois dos meus sites de comércio electrónico.  Expliquei neste post porque optei pela CubeCart apesar de haver algumas opções grátis.  Hoje há mais opções, e para quem quiser abrir uma loja de comércio electrónico, acho que a opção da Magento é melhor.  A Magento é grátis, e pelo que tenho visto e lido não fica atrás da CubeCart.  Se calhar até é melhor.  Numa altura em que penso abrir uma terceira loja de comércio electrónico pondero se não vou optar pela Magento.  O meu problema é que já conheço a CubeCart muito bem, e o tempo que vou demorar a aprender a Magento pode não justificar os $180 que poupo.  Para quem está a começar, sem dúvida que a opção Magento é a escolha certa, e é grátis!

Script StoreStacker

Valor Investido: 120€ - Ainda não dei o devido tempo ao script da StoreStacker, mas a avaliar pelo sucesso que tive com as BANS penso que se trata de um "vencedor".  É um pouco mais difícil de configurar e instalar que a BANS, mas esse facto só dá mais potêncial de rendimento ao software.  O maior problema neste momento com as BANS (massificação), não se põe pelo menos ainda com a StoreStacker.  A minha primeira loja com este script tem apenas dois meses, e ainda não recuperou o custo do script, mas apenas porque ainda não fiz o necessário para isso.  Apesar de eu ainda estar a obter mais sucesso com as BANS, e por isso dedico-lhes muito mais tempo, aconselho a quem estiver na dúvida entre os dois scripts para optar pelo StoreStacker.  Na sua versão base (Amazon, eBay e Youtube), até custa o mesmo que a BANS.

Build a Niche Stores - BANS

Valor investido: 77€ - Faz em Dezembro um ano que comprei o script da BANS.  Sem margem para dúvida que foi o investimento mais rentável que fiz na internet.  Assim por alto diria que já recuperei o custo inicial do software umas 50 ou 60 vezes!  Este mês, com uns 800€ de rendimento, vai muito provavelmente ser um recorde com o programa de afiliados do eBay.  Ainda cheguei a pensar que chegaria ao fim do ano com 2000€ por mês de rendimentos com as BANS, mas quando se começou a falar que o Google estava a desindexar estas lojas deixei de investir o tempo em novas lojas e a melhorar as que tinha.  Tenho algumas lojas desindexadas pelo Google, mas mesmo só com visitas do Yahoo e de outras fontes elas são rentáveis.  De qualquer maneira, o segredo das BANS é muito conteúdo e menos links para o eBay.  A menos que consigam adicionar muito conteúdo às BANS, não sei se nesta altura será ainda um bom investimento.  Para quem não quiser gastar dinheiro, há a opção da nossa plataforma.  Aqui o único problema é que com a lista de pedidos que tenho vai demorar 3/5 semanas até terem a vossa loja

WP Review Site

Valor investido: 77€ - Foi nos fins de Agosto que comprei o plugin WP Review Site.  Acho que tem um potêncial enorme e tenho literalmente dezenas de ideias que quero por em prática com este plugin.  No nicho certo, e com o programa de afiliados do eBay, é aquilo que os Americanos apelidam de "cash cow".  O único "problema" é que este genero de sites precisa de "massa critica", ou seja um X número de visitantes mínimo para o "alimentar" com conteúdo, e portanto requer mais tempo.  Se conseguirem ultrapassar esta barreira inicial depois é só facturar

Script Classificados

Valor investido 30€ - Foi em Janeiro que comprei o script para o site de classificados.  Eu gosto deste tipo de sites em que são os utilizadores que fornecem conteúdo, e de preferência de forma gratuita.  O script até é barato, mas um site de classificados sofre do mesmo "problema" que um site de "reviews": precisam de ganhar massa critica, precisam de utilizadores.  Neste caso os 30€ do script são uma gota de àgua no investimento que depois se tem que fazer para se arranjar anúncios.  Comecei a promovê-lo com Adwords, e agora com o programa de afiliados (link de inscrição).  Embora o programa de afiliados estivesse pensado desde o primeiro dia para este site, a verdade é que se não fosse uns problemas com o alojamento há uns meses atrás, este site poderia hoje estar muito maior e ser muito mais rentável.  O site de classificados sempre foi um projecto a médio prazo, e assim sendo estou satisfeito com o investimento que fiz.

Vale a pena investir

Somando aqueles valores, onde não estão incluidos tudo os investimentos que fiz, dá um valor de mais de 3000 Euros investidos em pouco mais de 11 meses.   Como podem ver tenho mantido uma politica de investimento contínuo nos meus negócios da internet.  Esta é uma das razões porque tenho conseguido crescer os meus rendimentos mês após mês.

Um dos aspectos mais positivos que os investimentos na internet nos ofercem, e que eu não me canso de realçar, é a velocidade com que recuperamos o investimento inicial e com que um negócio se torna "cash flow positive" (com retorno positivo).  Por exemplo, seria possível, para alguém que tivesse começado do zero em Dezembro último, e comprado o software da BANS quando falei dele pela primeira vez, ter feito todos os investimentos que eu enumerei, sem nunca ter gasto mais dinheiro que não fossem aqueles primeiros 77€.  Sem dúvida que hoje teriam um rendimento a superar os 1000 ou 2000 Euros por mês.

Ainda no fim de Agosto gastei $9 a registar um domínio para testar um novo modelo de negócio.  Em menos de um mês recuperei os $9 do registo, e este mês comecei o meu segundo "teste" a tentar replicar o primeiro.  O site que lancei em Agosto já me vai dar quase $20 este mês, e o segundo vai dar os primeiros cêntimos.  O meu objectivo vai ser usar o rendimento dos sites anteriors para começar outros, sem nunca investir mais um cêntimo.  Esta é sem dúvida uma das "maravilhas" dos negócios da internet, que eu sinceramente não encontro em mais nenhum lado.

A unica coisa que impede a maior parte das pessoas de ter este sucesso é mesmo esse "primeiro" investimento, levado até ao fim, e aplicando aquilo que sabem.

Dando algum seguimento ao post de há dias sobre onde se promover sites, quero hoje pela primeira vez aqui falar sobre o Google Base, uma maneira alternativa de se chegar à primeira página do Google.  Se calhar muitos de vocês nunca ouviram falar ou nunca usaram o Google Base, mas já todos certamente viram os "resultados" do Google Base.

Para demonstrar o Google Base fiz uma pesquisa a "scooter" no Google e podem ver os resultados desta pesquisa na imagem ao lado.  Reparem nos primeiros resultados da pesquisa, assinalados por mim a vermelho.  Aqueles lugares são de produtos submetidos por pessoas de forma totalmente gratuita através do Google Base.

O Google Base pode ser usado para promover actividades e eventos, notícias, produtos, receitas, vender carros, serviços, e muitas outras coisas.  Qualquer pessoa com uma conta Google pode usufruir do Google Base, e não é necessário ter um site para o fazer.

O Google Base, no que a produtos diz respeito, é uma espécie de site de comparação de preços, tipo Shopping.com ou PriceGrabber.com.  O seu "antecessor" foi o Froogle, e os dois serviços chegaram a funcionar em comum.

O grande benefício do Google Base é que os produtos lá inseridos podem aparecer na primeira página do Google, sob o desígnio de "shopping results", para além de serem incluidos nas pesquisas de Google Products.  Normalmente aparecem na primeira posição, mas ultimamente tenho visto instâncias em que aparecem em terceiro lugar na pesquisa.

Submeter produtos para o Google Base até é fácil, e há muitos serviços que facilitam todo o processo de adicionar os productos ao Google Base.  O shopping cart da CubeCart por exemplo, que eu uso nos meus sites de comércio electrónico, permite-me fazer o download de todos os produtos que tenho num ficheiro que depois, e sem necessidade de fazer qualquer alteração, posso inserir no Google Base.  Este processo de submeter um grande quantidade de coisas para o Google Base chama-se "data feed", mas há também a opção de adicionar os produtos um a um directamente do Google Base.

Para quem quiser submeter muitos produtos, mas não tiver a possibilidade de ter um "data feed" criado de forma automatica, pode fazê-lo manualmente.  O data feed pode simplesmente ser um ficheiro "spread sheet" em que cada "linha" é um produto, e em que as diferentes colunas representam diferentes atributos, que estão devidamente assinalados na primeira linha.  Alguns exemplos de atributos são:  "descrição", "preço", "URL da imagem", "estado", entre muitos outros que variam em função do tipo de produto, serviço, ou o que quer que seja que estamos a submeter para o Google Base (ver imagem). 

Para os produtos submetidos de forma "manual", é possível estipular um prazo de "validade" para o anúncio, já para os data feeds o prazo de validade máximo é de 30 dias.  Depois deste período os anúncios tornam-se inactivos, bastando fazer novamente o upload do ficheiro para que os produtos sejam novamente pesquisáveis.

Neste momento uso o Google Base principalmente para promover aquilo que vendo nos sites de comércio electrónico, e recomendo a quem tiver sites de comércio electrónico para fazer o mesmo.  Criam o data feed uma vez e depois é só "renovar" todos os 30 dias.  Eu recebo em média 30 a 40 visitas através do Google Base todos os dias para um dos meus sites.  Se fossem pagos em Adwords estes cliques teriam um custo de mais ou menos $200 por mês.

Para quem vende no eBay, ou usa o shopping cart da osCommerce, é também possível, através de uma ferramenta chamada Google Base Store Connector, inserir todos os produtos que têm no eBay ou no site de comércio electrónico no Google Base.

Não sei se ainda é prática muito corrente, mas conheci pessoas que ganhavam bastante dinheiro a promover programas de affiliados, como por exemplo o da AllPosters, no Google Base.  A estratégia era bastante simples: criavam o data feed com a informação dos posters (imagens, descrição, palavras chaves, etc), e depois o URL que direcionava  para o poster em questão era o de afiliados da AllPosters.

Há, para além daquelas que enumerei, muitas aplicações possiveis para o Google Base.  Gostava também de  ouvir algumas opiniões daqueles que já usam o Google Base.