Há uns meses atrás tornou-se evidente que o mais importante para se rentabilizar um blog não é ter muitos leitores RSS, pelo menos daqueles que lêem o feed no feedreader. Embora haja sempre vantagens em ter leitores RSS, já todos percebemos que não é esse o caminho para se ganhar dinheiro com blogs. Os leitores RSS são difíceis de monetizar, e nem o aparecimento dos anúncios Adsense para feed RSS veio alterar esta realidade.

As newsletters nos blog

No princípio do ano começou-se a generalizar a opção de subscrever uma newsletter na maioria dos blogs. Até o design dos blogs começou a reflectir esta realidade, com a grande maioria dos principais blogs a oferecerem a opção de subscrever a newsletter no "header" do blog, em locais de grande destaque. Vejam os exemplos do BlogStorm, Yaro Stark, John Chow, John Cow e ShoeMoney, só para nomear alguns. Os que não têm esta opção no header do blog tem no sidebar, mas são poucos os que dispensam a newsletter.

As newsletters dão o salto

O grande pulo na popularidade das newsletters aconteceu no entanto em Outubro, quando o Darren Rowse divulgou o sucesso que o pop over da Aweber estava a ter no número de novas subscrições num dos blogs. Ele divulgou que a implementação do pop over da Aweber fez aumentar o número de subscrições diárias em quase 10 vezes. Depois disto foi ver os principais blogs a oferecer a opção de subscrição da newsletter através de um pop over ou pop under.

Uma semana depois do Darren Rowse divulgar os resultados no blog dele, eu implentei também um pop over/under da Aweber para aumentar o número de subscritores para da newsletter. No meu caso o número de novos assinantes diários para a newsletter ronda os 13 a 15.

As vantagens da newsletter

Enumerar todas as vantagens das newsletters dava, só por si, para um post. Por hoje vou aqui deixar apenas duas vantagens muito grandes das newsletters em relação aos leitores RSS:

1. Quando um leitor novo subscreve ao feed RSS do vosso blog ele vai ter acesso a tudo que vocês escreverem desse dia em diante. No entanto, dificilmente vai ler mais que um ou dois das centenas de posts que já estão escritos no blog. A newsletter muda isto.Sem grande trabalho adicional, podem, com a frequência que desejarem, mandar aos novos subcritores da newsletter os melhores posts que estão no blog. Podem também enviar os posts em que promover produtos ou programas de afiliados, que não só vão ser úteis para os leitores, como vão gerar mais receitas para o blog.Podem também mandar newsletters em linkam para vários posts do vosso blog sobre o mesmo tema. Por exemplo, eu mando uma newsletter em que divulgo para os novos leitores os 5 melhores posts sobre "blogging". A vantagem disto é que mantem um fluxo constante de novos visitantes para posts que de outra forma não seriam lidos.O mais bonito disto tudo é que isto se faz com muito pouco trabalho adicional. Escrevem estas newsletters (posts do blog), configuram os prazos de entrega, e depois deixam o autoresponder fazer o resto. Agora, e sempre que um novo leitor subscrever a newsletter, este vai receber os emails com o vosso conteúdo ao longo do tempo, em prazos pré-defínidos por nós. Quantos mais subscritores tiver a newsletter mais emails são enviados todos os dias e mais visitantes o blog recebe. Ou então são novas inscrições em programas de afiliados que já tinham sido divulgados no blog há muito tempo. Da forma um autoresponder funciona, todos os dias são enviados emails diferentes para pessoas diferentes, em função do número de dias que já passou desde que subscreveram a newsletter.
2. Imaginem que daqui a uns meses eu deixo de actualizar o blog, ou pelo menos passo a escrever só uma vez por semana. Assim que eu deixar de escrever os leitores RSS vão deixar de ter conteúdo para ler. Os leitores RSS só recebem o feed se vocês escrever um post, por outro lado, os leitores da newsletter vão continuar a receber todos os emails que estão programados no autoresponder. Até pode acontecer que vão continuar a receber a vossa newsletter por um ano ou até muito mais tempo! Mesmo no caso de um blog não esteja a ser actualizado, é muito provável que este consiga novos leitores para a newsletter oriundos dos motores de busca e que vão despois receber a newsletter. Se estes leitores subscreverem antes o feed RSS não vos vale de nada porque vocês não estão a actualizar o blog!

Para mim, no que à blogosfera diz respeito, as newsletters foram sem dúvida a maior revelação de 2008, e vão ser sem dúvida nenhuma o maior gerador de receitas, e de muitas visitas, para os blogs em 2009.